Salpêtre

Un composé chimique qui se multiplie naturellement, le salpêtre fait partie des fléaux qui s’attaquent aux différents matériaux de la maison. Il est issu des problèmes causés par la remontée capillaire et se développe dans un environnement humide. Présentant des dangers aussi bien pour la santé des êtres vivants que pour le bâtiment lui-même, ce phénomène doit être traité rapidement dès son identification. Mais comment le reconnaître ? Quels traitements faut-il appliquer pour le traiter ? Qui peut l’éradiquer ? Nombreuses sont les questions que vous vous posez au sujet de ce sel de pierre. Découvrez alors les explications de nos experts.

Définition : qu’est-ce que le salpêtre ?

Aperçu du salpêtre sur un mur

Dépôt blanchâtre qui apparaît sur des parties humides des murs, le salpêtre est issu des sels minéraux contenus dans les eaux souterraines. En effet, lorsque la fondation d’un bâtiment a des problèmes d’étanchéité, les eaux qui se trouvent dans les nappes souterraines remontent dans les murs par capillarité. Des sels minéraux ou sels hygroscopiques, dont le nitrate de potassium et le nitrite, accompagnent cette migration des eaux afin de former par la suite des tâches blanchâtres sur la surface des murs. Par ces mouvements, le salpêtre se libère et cherche l’humidité présente dans l’air ambiant tout en colonisant les matériaux de la maison.

De manière générale, les caves et les maisons anciennes sont les victimes préférées du salpêtre. Disposant d’un taux d’humidité plus élevé, les anciens bâtis et/ou pièces moins ventilés s’exposent très souvent à des problèmes de remontées capillaires. De plus, il est rare de trouver ce fléau attaquer les étages supérieurs. Son développement qui dépend essentiellement de la présence de l’humidité ascensionnelle ne va pas au-delà des 150 ou 200 centimètres. Cela signifie que ses actions dévoratrices apparaissent seulement sur les murs et/ou les matériaux du rez-de-chaussée.

En peu de mots, l’attaque du salpêtre, également connu comme sel de pierre ou nitrate de potassium, débute généralement par la remontée capillaire. Mais également, une fuite d’eau non réglée à temps ou une infiltration d’eau pluviale favorisant un taux d’humidité assez important peuvent entrainer la présence et la prolifération rapide de ce sel nocif aussi bien pour la maison que pour la santé des occupants.

Comment reconnaitre le salpêtre ?

En atteignant un niveau de développement plus avancé, le salpêtre laisse apparaître des signes relativement faciles à identifier sur les murs et les autres matériaux de la maison. Notez bien toutefois que lorsque ces signes sont présents, le traitement de ce corps chimique naturel devient plus compliqué. Parmi les éléments manifestes qui vous alertent en cas de présence du salpêtre dans votre demeure, l’apparition des dépôts cristallins en forme d’auréoles reste le signe le plus évident. Leur couleur peut être blanche ou grise selon l’ampleur de l’attaque et donc du développement de ce fléau. En même temps, vous remarquez que les bas de vos murs présentent une humidité plus profonde. Voici également d’autres détails qui peuvent vous avertir l’assaut du salpêtre :

  • des sels minéraux qui apparaissent sur les murs ;
  • des traces blanches ou grises qui enlaidissent votre intérieur ;
  • des papiers peints qui se décollent sans raisons manifestes ;
  • des plâtres, enduits ou peintures qui s’effritent ;
  • une dégradation constatée sur la maçonnerie, les pierres ou d’autres parties de la maison

Quels sont les dégâts causés par le salpêtre ?

En produisant une quantité importante de nitrates de potassium et de nitrites, le salpêtre figure parmi les responsables de la détérioration des bâtiments, notamment les parties en bas de ceux-ci. En effet, aucun matériau n’est à l’abri de son attaque lorsqu’il s’installe dans des conditions favorables à son développement. En migrant depuis les eaux souterraines, il s’attaque tout d’abord à la fondation et va fragiliser progressivement les murs, les pierres, le carrelage, le béton et les joints de carrelage. Mais également, lorsque l’humidité atteint les boiseries, il n’hésite pas à dévorer ces dernières au dépens de l’ossature et de la structure de la maison. Très agressif, le sel de pierre peut détruire jusqu’à réduire en poudre les matériaux qu’il colonise durant longtemps. Il se peut ainsi que si vous n’intervenez pas à temps avec un traitement adéquat, la maison devienne insalubre, inhabitable et pouvant être détruite.

Suite à la détérioration matérielle causée par ce fléau, son action dévastatrice laisse des traces blanches ou grises qui dégradent l’esthétique de la demeure. Effectivement, avec la présence de ces corps chimiques en forme d’auréoles sur les enduits, la peinture ou d’autres parties du bâtiment, le design de ce dernier n’est plus au rendez-vous. De ce fait, sa valeur en tant que patrimoine diminue de manière considérable.

Quels sont les dangers du salpêtre sur la santé ?

Un véritable toxique naturel, le salpêtre est un composé chimique qui nuit à la santé des occupants d’un bâtiment et/ou des animaux de compagnie. De plus, parce que sa survie et son développement dépendent de l’humidité de la maison, les personnes malades, allergiques et sensibles à une atmosphère humide risquent d’éprouver fréquemment des difficultés respiratoires. Les conditions de prolifération de ce fléau peuvent favoriser à tout moment les problèmes liés à l’eczéma, l’urticaire, l’asthme, la rhinite, la bronchite…

Aussi, si vous habitez dans une maison victime des attaques de sel de pierre et que vous négligez le traitement nécessaire, vous risquez d’être atteint par certaines pathologies au fil du temps. L’anémie, l’inflammation des reins et le dysfonctionnement de la thyroïde sont, entre autres, les maladies chroniques qui peuvent survenir à cause de l’exposition durable au salpêtre.

D’autres problèmes de santé causés par la présence du salpêtre dans l’habitat peuvent pareillement apparaître de temps en temps. Parmi eux, des troubles digestifs, des difficultés cardiaques, des faiblesses ressenties au niveau des muscles, des maux de tête et vertiges, des vomissements, une irritation des yeux… se manifestent très souvent.

Quel traitement contre le salpêtre ?

Pour arrêter les actions dévastatrices du salpêtre, vous devez en tout premier lieu chercher les causes de l’humidité. Certes, il n’est pas possible de reconnaître dès son début la présence du salpêtre dans la maison, en ce sens qu’elle débute dans la fondation. Toutefois, lorsque des signes visibles sont constatés, il convient de fouiller et identifier les points déclencheurs des remontées capillaires. Seuls les professionnels ont les compétences nécessaires pour réaliser ce type de diagnostic et avancer des alternatives pour poursuivre le traitement qui servent à éradiquer définitivement le sel de pierre. Sachez donc que le nettoyage des traces des sels minéraux sur la surface des murs, des pierres, des bétons ou des carreaux de la maison est loin d’être suffisant. Il faut appliquer un traitement plus profond et adéquat en neutralisant les sels hygroscopiques et en asséchant les parties touchées.

Après avoir réglé les problèmes de capillarité, votre professionnel va procéder à l’élimination des nitrates de potassium à l’aide d’un produit anti-salpêtre. Il va, dans ce cas, appliquer le convertisseur qui permet de transformer ces éléments chimiques naturels en sels insolubles. L’action du salpêtre va donc être interrompue et le fléau va cesser de favoriser l’humidité sur les murs ou sur d’autres matériaux touchés. Il a pareillement la possibilité d’utiliser un produit dont l’action consiste à fixer le développement des sels minéraux. La barre physique créée par cette solution sert à stopper la prolifération du sel de pierre. Cela convient notamment aux cas d’une maison qui nécessite en urgence une intervention.

Comment éviter le salpêtre ?

Puisque le salpêtre provient des remontées capillaires, vous devez assurer dès le début de la construction l’étanchéité de la fondation de votre demeure pour éviter l’apparition de ce phénomène. Ainsi, pensez à poser une barrière étanche dans la fondation et faites en sorte que l’humidité ne vienne pas envahir les maçonneries.

Retenez bien que ce ne sont pas uniquement les anciennes bâtisses qui peuvent être attaquées par les nitrates de potassium. Les maisons récentes et modernes peuvent pareillement avoir des problèmes de fondation et s’exposent ainsi aux actions dévastatrices du salpêtre. Mais pour éviter ce phénomène, vous pouvez faire appel à un professionnel et appliquer un enduit hydrofuge sur les parois de votre maison. À associer avec le crépi de ciment, cela contribue efficacement et durablement à la protection de la fondation face à l’humidité. Pour que ce type d’enduit puisse réaliser comme il se doit ses fonctions protectrices, vous devez l’appliquer par temps sec uniquement.

Pour le cas des caves qui présentent une humidité assez importante, pensez à poser des membranes étanches sur les murs. Cela va éviter durant certains temps la présence du salpêtre. Toutefois, avec ce procédé, vos caves ne sont pas entièrement à l’abri de ce fléau car leurs fondations peuvent être toujours humides.

Quel est le prix d’intervention d’un professionnel pour traiter le salpêtre ?

Si vous constatez à partir de certains signes visibles la présence du salpêtre dans votre maison, ne tardez pas à réaliser un diagnostic. Pour ce faire, le recours au service d’un professionnel reste vivement conseillé. À l’aide d’un appareil dédié, il peut évaluer et identifier les sources de l’humidité dans votre habitat. À partir des résultats qu’il obtient à l’issu de ce procédé, il vous propose les solutions idoines qui vont résoudre les problèmes constatés. Cette première étape qui va mener vers le traitement complet du salpêtre peut être facturée entre 300 à 800 euros selon les difficultés rencontrées durant l’intervention et l’étendue de la surface à diagnostiquer. Quant aux autres travaux à réaliser après, leurs grilles tarifaires varient selon différents paramètres auxquels est lié le traitement.

Ainsi, lorsque les points déclencheurs de l’humidité sont identifiés, votre professionnel va traiter les murs et les parties touchées par le salpêtre. Il va assécher et arrêter l’extension de ce phénomène en appliquant une solution adaptée. Le coût d’une telle intervention varie généralement entre 20 à 500 euros par mètre linéaire. L’ampleur des problèmes rencontrés, le type de solution choisi et l’étendue de la surface à traiter sont, entre autres, les facteurs qui déterminent ces prix.

En ce qui concerne la dernière étape du traitement, le professionnel va nettoyer et réparer la surface des murs infectée. Les paramètres qui conditionnent la définition des tarifs qu’il va proposer sont le coût de la main-d’œuvre, calculé parfois par heure, et le type des matériels utilisés. La mise en place d’une solution anti-salpêtre peut être réalisée entre 20 à 200 euros par mètre linéaire. Mais aussi, il faut y ajouter la rémunération du professionnel dont le taux horaire oscille généralement entre 20 à 55 euros.

FAQ

Salpêtre ou moisissure, comment les différencier ?

Certes, la moisissure et le salpêtre sont deux phénomènes qui apparaissent dans la maison suite à un taux d’humidité élevé. Mais pour définir le traitement que vous allez mettre en place, il faut savoir les différencier. La moisissure, plus foncée et plus dangereuse pour la santé des êtres vivants, dégage une odeur forte presque insupportable dans la maison. Elle se caractérise par la production des champignons microscopiques qui créent, par la suite, des traces noires ou vertes foncées sur les murs ou les autres matériaux du bâtiment. Quant au salpêtre, ses traces sont plutôt blanches ou grises. Il reste nocif également pour la santé surtout lorsqu’il est dans le stade de prolifération où l’humidité des murs devient très importante. Il attaque notamment les parties basses du bâtiment et fragilise les différents matériaux qui se trouvent sur son chemin.

Comment différencier le salpêtre de la mérule ?

Deux fléaux responsables de la dégradation d’une maison, le salpêtre et la mérule se développent dans des endroits humides et moins aérés. Toutefois, ils se différencient tout d’abord par leurs victimes préférées. Si la mérule préfère attaquer en premier les boiseries de la maison, le salpêtre, quant à lui, n’épargne aucun matériel. Ce dernier peut ainsi s’installer facilement sur n’importe quelle matière tant que l’environnement humide est présent suite à une remontée capillaire. Aussi, la mérule fait partie de la famille des champignons lignivores alors que le salpêtre est un composé chimique qui se produit naturellement.

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